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Bestiario
Iconografía
Religiosa. |
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Por
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Fray Hectorius
de Saraqusta |
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DRAGONES Y TARASCAS |
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San Juan describe a Satanás
como "un dragón color de fuego, con siete cabezas y diez cuernos"
(Ap.12, 3). El Dragón tiene como servidores a dos "bestias"
(Ap. 13); esto revela la influencia de las visiones de Daniel en San Juan. |
SIERPES Y BASILISCOS . |
| La serpiente es uno
de los animales preferidos por el simbolismo. Su aspecto enigmático
cautivo a los pueblos antiguos. Estaba ligada a lo primordial, lo inferior,
el mal, la astucia y/o la sabiduría. El hecho de mudar de piel la
convirtió en símbolo de inmortalidad. En el Génesis, Satanás se disfraza de serpiente para tentar a Eva. Por eso la primera imagen del Diablo en la iconografía cristiana, fue la serpiente del Edén. En el arte románico la serpien te se asocia a lujuria. De ahí que aparezca succionando los senos a mujeres voluptuosas. Esta composición se denomina: "femme aux serpents". El Bestiario Toscano cuenta que el áspid guarda el árbol del bálsamo. La única forma de burlarlo es adormeciéndolo con música, pero esta serpiente es astuta y se tapa los oídos (uno con la cola y otro contra el suelo) para evitarlo. Así, son los hombres que no escuchan la palabra divina y prefieren las riquezas terrenales. Sin embargo, en la vida de la serpie nte se pueden encontrar algunos ejemplos positivos para cristiano. Esta ambivalencia de significados es evidente en El Fisiólogo. "Por tanto te conjuro, dragón extremada mente perverso, en nombre del cordero inmaculado que pisó sobre la serpiente y el basilisco, que pisoteó al león y al dragón, a marcharse de este hombre" . Esta frase se encuentr a en el ritual del exorcismo y nos da pie para hablar de otro ser fantástico: el basilisco. Su nombre proviene del griego "basilikon" (pequeño rey) y era considerado el rey de las serpientes. Las leyendas medievales narraban que nacía de un huevo puesto por un gallo, pero empollado por un sapo o serpiente. Algunos lo describían como un gallo cuadrúpedo coronado, con alas espinosas y cola serpentina. Su mirada era mortal para el hombre, que tenía que usar un espejo para invertir el peligro. Esta es una reminiscencia de los poderes de Medusa. En algunos lugares eran los encargados de cuidar los tesoros ocultos. Los batraci os anuros han sido muy empleados en la iconografía del mal. Uno de los momentos claves de una "misa negra", era el acto de "partir el sapo", parodia de la eucaristía católica El sap o era una de las form as como se aparecían los demonios, por ejemplo, a Santa Teresa. En el arte, es común ver a batracios como la materialización de espíritus inmundos. Esto puede tener su origen en la visión de San Juan (Ap. 16,13). |
BEHEMOT Y LOS FELINOS |
| Un demonio mu y curioso
es Behem ot. Algunos demonólogos lo consideraban "copero mayor"
del Infierno. Se caracterizaba por la glotonería. Behemot es palabra
hebrea que significa "bestias". Es el nombre utilizado para designar
al hipopótamo, que por su aspecto temible e imponente es la bestia
por excelencia. Una magnífica descripción de este animal aparece
en Job 40, 15-24. El simbolism o del león es mu y ambiguo. Cristo es el León de Judá (Gén.49,10 / Ap.5,5). De sus costumbres se toman buenos ejemplos para la vida del cristiano. Es símbolo de la Resurrección, pero también puede ser el símbolo de la soberbia o incluso representar al mismo Satanás. Por eso aparece persiguiendo a las gacelas (que simbolizan a las almas). Esto puede relacionarse con I Pe.5y 8 y Sal. 22, 22. Por otra part e, se piensa que las luchas de Sansón y de David contra leones, son prefiguraciones del combate de Cristo con el mal. El gato tiene una historia muy singular que se remonta a Egipto, donde fue domesticado para combatir a los roedores. La utilidad del animal sirvió para elevarlo a la categoría de divinidad. Matar un gato significaba condenarse a la pena de muerte. Los mininos eran objeto de las más extravagantes consideraciones. El gato egipcio se difundió luego en Europa y de él descienden la mayoría de nuestros gatos domésticos. La suerte del animalito cambió desde la Edad Media. Su actividad nocturna y enigmáticos ojos, sirvieron para considerarlo encarnación demoníaca. Con mayor razón si era de color negro. La secta luciferis ta alemaria de los "stadingers" (s. XIII), fue acusad a de venerar la estatua de un gato negro en sus ritos. Por otra parte, se creía que el nombre de los "cátaros" tenia su origen en la palabra latina catto=gato. Los gatos fueron asociados a las brujas y ambos sufrieron persecuciones. Muchas, veces se les quemaba julitos. En algunos países había días especiales para organizar matanzas de gatos. Se creía que las brujas poseían fórmulas para metamorfosearse en animales, por ejemplo gatos. La conversión en minino recibía el nombre de aelurantropia. |
El CRUEL Y EL ASTUTO |
| Para hab lar del lobo,
nada mejor que esto párrafos del Bestiario Toscano: "..asi como,
el lobo que no vive sino de rapiña y de robar, así son algún
hombres en el mundo, que viven del robo ... Y, así, más que
tomar el ejemplo del lobo, que es ladrón y de malvada vida, mucho
más podríamos tomar buen ejemplo de la oveja, que es bondadosa
y ejemplar". Mucho antes, Cristo habla comparado a lo falsos profetas con lobos feroces (Mt. 7,15). También ahí aparece la oposición entre lobos y o, jas. Una popular leyenda relacionada con la brujería es la metamorfosis en lobo: licantropia. palabra viene de la voz griega lykos=lobo. 1 hombres-lobo (licántropos) aterrorizaban a mentes sencillas, especialmente en el campo. Hablemos ahora del popula r zorro. El Fisiólog o trae este comentarlo : "La zorra es un animal muy astuto. Cuando tiene hambre y carece de comida, se dirige a un lugar soleado, y tendida en el si, y conteniendo la respiración, simulando estar muerta, yace boca arriba con los ojos abiertos y las pata en alto. Bajan las aves para comérsela, pero ella las apresa por sorpresa y las devora a placer No obra de o manera el Diablo cuando quiere atrapar al hombre, le tienta para que se comporte lo más negligentemente en su vida de oración y así es seducido con toda facilidad". Es similar lo que nos dice el Bestiario Toscano: "Este zorro lo podemos comparar al Diablo, el cual es muy malicioso y falso, y sólo piensa en engañara las gentes, así como engañó a nuestro, padre Adán" Un ejemplo muy simpáti co de la astucia del zorro, aparece en el Libro de Buen Amor. Valiéndose de una treta, la raposa arrebata el queso al cuervo En las silleri as medievales españolas, destaca el tema del zorro predicando a las aves. Está disfrazado de monje y es un símbolo de los falsos profetas. Pero también tiene un sentido de crítica social. El zorro es el señor que roba y explota a sus siervos . El perro negro tambi én era considerado mal demoníaco. Algunos procesados por brujería, confesaban haber sido conducidos al aquelarre por este animal. Para el Bestiario Tosca no el can es un símb olo ambiguo. Primero se le alaba por su lealtad, pero luego se menciona su costumbre de comer sus vómitos: "... así lo hace el falso pecador que va a confesar sus pecados y después vuelve a cometer aquellos mismos pecados". Esto se relaciona con II Pe. 2, 21-22. También dice que el can trata de arrebatar la comida a su propio reflejo en el agua. De esta manera hay muchos que pierden lo espiritual por ir tras las cosas materiales. Esto nos recuerda al `Ejemplo del alano que llevaba un trozo de carne en la boca', que se encuentra en el Libro de Buen Amor. Juan Ruiz lo utiliza como una lección contra la codicia. |
LOS VICIOSOS |
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El cerdo es uno de los animales
preferidos para simbolizar lo malo. `Símbolo de los deseos impuros,
de la transformación de lo superior en inferior y del abismamiento
amoral en lo perverso", anota Cirlot78. |
AVES MALÉFICAS |
| Entre las aves destac
a el simbolismo del buitre. Algunos bestiarios medievales lo convirtieron
en representación del demonio ya que se harta de podredumbre. Resaltaban
su costumbre de seguir a los ejércitos, para saciar su ansia de cadáveres.
Así es el pecador que sigue a los malvados (ejército del Diablo)
y. gusta de los placeres que lo llevan a la muerte. Sin embargo, el Bestiar io Toscano tiene una versión distinta. El buitre tiene buen olfato y sigue a las huestes porque sabe que hallará alimento. De esa manera los hombres sabios y honrados van en busca de la sabiduria. Ya en la antigüed ad clásica, el búho era ave de malos presagios. Para el cristianismo medieval, este animal nocturno era símbolo del hombre pecador, que gusta de las tinieblas y huye de la luz. Además, era imagen del pueblo judío, que rechazó a Cristo Luz del Mundo. Según El Fisiólogo, el pájaro carpint ero o picamaderos, tiene por costumbre buscar entre los árboles, uno que esté carcomido para hacer una cavidad que le sirva de nido. Por eso es símbolo del Diablo que se apodera de los hombres que no tienen fortaleza, pero no puede dominar a los hombres de corazón firme e integro. |
MISCELÁNEA |
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| Entre los insec tos
mencionaremos al escorpión. En Egipto era uno de los animales consagrados
al maléfico dios Seth. En la Edad Medi a fue emble ma de la traición y símbolo de los judíos. Además, es tradición la creencia de que los nacidos bajo el signo Escorpio, tienen predisposición para la brujería y lo esotérico. Algunos demonólogos llegaro n al extremo afirmar que varios animales habían sido creados por el Diablo: el sapo, el murciélago, el camarón, la rata, la avispa, la pulga, etc. En el tema de la bruje ría destaca un asunto muy interesante: los "familiares" . El familiar "doméstico" era el compañero de la bruja y se le alimentaba con sangre o con un tercer pecho llamado "teta de bruja". Estos demonillos eran usados para las ceremonias mágicas (echar maldiciones). Además, existía el familiar "adivinatorio" utilizado para hacer augurios. Los animales preferidos para servir de familiares eran: el gato negro, perro, el sapo, el cuervo, el macho cabrío, la comadreja, etc. Estas actitud es frente a los animales llegan a extremos sorprendentes. Antiguamente, la presencia de una plaga de animales dañinos era interpretada como un castigo divino o peor aún una calamidad provocada por demonios para atormentar al hombre. En estos casos el sacerdote practicaba una "bendición deprecatoria", que incluía plegarias para pedir la ayuda divina y un curioso exorcismo: "Os exorciso pestíferos (ratones, langostas, orugas, saltones o gusanos u otros animales dañinos) por Dios Padre Omnipotente, por Jesús Cristo su único Hijo, por el Espíritu Santo que procede de ambos, para que os alejéis rápidamente de nuestros campos y sembrados y no viváis más en ellos, si que os vayáis a otros lugares en los cuáles no podáis hacer daño a nadie...". |
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| En una pintura de Valdés Leal, "Finis Gloriae Mundi", aparecen representados los siete pecados capitales: | |||||||||||||||||||||
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No podían
faltar las fieras y alimañas en las visiones del Infierno. Fray
Alonso de Cabrera describe las penas de los condenados: "Los oídos,
amigos de músicas profanas, de murmuraciones y de pláticas
deshonestas, serán atronados y ensordecidos con los golpes y martilladas
de los atormentadores que habrá en aquella herrería de Plutón,
y con los alaridos y clamores de los atormentados. Unos aullarán
como lobos, otros ladrarán como perros, otros bramarán como
toros y leones, otros con voz ronca y dolorosa darán espantables
gemidos...". El hombre que envileció su vida, termina reducido
al nivel de la bestia. |